Takanashi à nouveau champion du monde, la France 3e par équipes

Le championnat du monde d’Othello 2017 a vu la victoire du grand favori Yusuke Takanashi, mais aussi l’émergence d’un jeune prodige de 12 ans, Akihiro Takahashi. Très homogènes, les Français ont brillé en arrachant de justesse la 3e place.

86 joueurs de 27 nationalités

Organisée à Gand en Belgique, début novembre, l’édition 2017 du championnat du monde d’Othello a réuni 86 joueurs appartenant à 27 nations. Un record ! Comme d’habitude, les Japonais étaient favoris aussi bien par équipes qu’individuellement, avec en tête des pronostics le quadruple champion du monde Yusuke Takanashi. Si ce dernier s’est bien qualifié pour la finale avec 10,5 points durant les 13 rondes, la surprise est venue du junior Akihiro Takahashi, à peine 12 ans, qui ne faisait même pas partie des 3 joueurs dont les scores sont comptabilisés pour le classement par équipes. Le préadolescent, qui plus est fort petit pour son âge, a terminé en tête du système suisse avec 12 points (comme son âge !), ne perdant que contre Yusuke Takanashi.

L’équipe du Japon championne du monde

Yusuke Takanashi, champion du monde en individuel

Akihiro Takahashi crée la sensation en dominant largement le système suisse

Si Yusuke Takanashi a assuré sa place en demi-finale lors de la dernière ronde, Akihiro Takahashi s’était qualifié dès la ronde précédente. En demi-finale, il était opposé au champion du monde en titre Piyanat Aunchulee, qui l’a emporté lors de la première partie. Certains commençaient à se demander si Akihiro n’était pas encore un peu tendre pour le titre suprême. Il a fait taire les sceptiques en gagnant les deux parties suivantes de fort belle manière. De son côté, Yusuke Takanashi n’a eu besoin que de deux manches pour battre Chun Wan Li, originaire de Hong-Kong et invité surprise du dernier carré (et qui avait battu ce même Takanashi durant les rondes).

Yusuke Takanashi maîtrise la fougue du jeune Akihiro Takahashi

La finale a donc opposé Yusuke Takanashi et Akihiro Takahashi. Akihiro pouvait se targuer d’avoir fini le système suisse largement en tête. Mais Yusuke avait l’avantage psychologique de l’avoir battu durant les rondes. Et il a récidivé en finale en le dominant en deux manches sèches, 35 à 29 avec les noirs, puis 27 à 37 avec les blancs. Si la première partie a été très serrée, la seconde fut pratiquement sans suspense, à partir des coups 25 à 30. Ainsi donc, sur l’ensemble du tournoi, Yusuke Takanashi a battu trois fois son dauphin, et n’a perdu que deux parties (contre Chun Wan Li et Fukunaga). Malgré son extraordinaire score lors du système suisse, Akihiro Takahashi, peut-être fatigué, en a pour sa part perdu 4 (dont 1 en demi-finale et 2 en finale).

Les deux parties de la finale entre Takanashi et Takahashi

Le six premiers en individuel
(de droite à gauche)

Takuji 6e avec 9 points

Arthur Juigner, 9 points aussi,
a raté la demi-finale de peu
à la dernière ronde

Les 4 meilleures féminines
(de droite à gauche)

La France arrache la troisième place lors de la dernière ronde

Le camp français a réalisé un tournoi exceptionnel. À l’issue des 7 rondes de la première journée, nos trois joueurs, Arnaud Delaunay, Marc Tastet et Takuji Kashiwabara, comptabilisaient chacun 5 points. Lors de la deuxième journée, Takuji a gagné 4 de ses 5 dernières parties. Marc a remporté 3 de ses 5 dernières parties. Arnaud a subi un petit passage à vide dans l’après-midi, avec 2 défaites consécutives, juste avant la dernière ronde. Heureusement, il a terminé sur une victoire, à l’instar des deux autres Français. Ce tir groupé a offert in extremis la troisième place à l’équipe de France, créditée de 25 points, juste devant la Grande-Bretagne (24,5 points).

L’équipe de France, 3e derrière
le Japon et la Thaïlande

La jeunesse récompensée

Le staff au complet

Chez les juniors, Rémi Tastet a su élever son niveau pour terminer avec 5 points, à la 65e place, ex aequo avec d’autres joueurs dont Caroline Nicolas, qui représentait également la France, pour sa part dans la catégorie féminine. Le Franco-Suisse Félix Juigner a également marqué 5 points mais son niveau habituel lui aurait permis de faire mieux. Pour revenir à Rémi Tastet, il a ensuite gagné deux tournois, le samedi, en faisant à chaque fois 5 sur 5 : celui des débutants et celui du tournoi par équipes familiales (nous y reviendrons dans un prochain article).

Le traditionnel diner de la victoire

Selfie au grand angle à la table des francophones

Arthur Juigner auteur d’une extraordinaire remontée le deuxième jour

Akihiro Takahashi n’est pas passé loin de la défaite lors de la dernière ronde qui l’a opposé au Franco-Suisse Arthur Juigner (qui représentait la Suisse). Ce dernier était gagnant en milieu de partie mais s’est finalement incliné sur le score étriqué de 34 à 30. Ce faisant, Arthur est resté scotché à 9 points, alors qu’avec seulement 3 pions de plus, il aurait arraché, avec 10 points, un match de départage qui aurait pu lui ouvrir les portes des demi-finales. Cela fait beaucoup de si, mais le fait est qu’Arthur a été l’auteur d’une remontée fantastique. Il n’était en effet qu’à 4 points sur 7 à l’issue de la première journée avant d’aligner 5 victoires de suite le deuxième jour (contre des adversaires prestigieux, de surcroît). Gageons que sa présence en demi-finale n’est que partie remise.